În noaptea de 5 octombrie, Iranul a suferit un cutremur cu magnitudinea de 4,5 grade în orașul Aradan, provincia Semnan. Apropierea cutremurului de o centrală nucleară din Iran a dus la speculații pe rețelele de socializare că ar fi putut fi un test nuclear subteran. Epicentrul a fost localizat la o adâncime mică de doar 10 kilometri, adăugând la suspiciunea că acesta ar putea să nu fie un cutremur natural. Deși nu a fost furnizată nicio confirmare oficială, adâncimea mică și apropierea de instalațiile nucleare au alimentat speculațiile în curs cu privire la faptul dacă Iranul a efectuat un test nuclear subteran.
Un astfel de eveniment seismic este de obicei rezultatul unui cutremur, dar pe rețelele de socializare au apărut speculații care sugerează că evenimentul a fost, în schimb, un test nuclear subteran efectuat de Republica Islamică, ca răspuns la amenințările actuale israeliene de a bombarda instalațiile nucleare și petroliere ale Teheranului.
Potrivit unor surse iraniene posibilitatea ca un test nuclear să fi fost într-adevăr efectuat este discutată la nivel înalt în Iran.
Surse siriene au prezis că Iranul va încerca să dezvolte o capacitate de arme nucleare ca răspuns la asasinarea de către Israel a liderului Hamas Ismail Haniyeh la Teheran și a comandantului Hezbollah Fuad Shukr la Beirut în iulie.
La 1 octombrie, Iranul a lansat cel puțin 180 de rachete balistice asupra Israelului, provocând pagube la trei baze aeriene, ca răspuns la aceste asasinate și ca răspuns la asasinarea de către Israel a liderului Hezbollah Hassan Nasrallah la 27 septembrie.
Speculația că Iranul a efectuat un test nuclear vine la doar câteva zile după ce Heritage Foundation, un think tank de dreapta din SUA, a publicat un raport în care afirmă că „Iranul poate produce arme nucleare mult mai rapid decât se aștepta”.
Publicat la 1 octombrie, raportul a menționat că, la sfârșitul lunii aprilie 2024, un deputat iranian înalt a declarat că există doar „un interval de o săptămână de la emiterea ordinului până la primul test” al unei bombe nucleare.
În mai, un consilier al liderului suprem iranian, ayatollahul Ali Khamenei, a avertizat că Iranul ar putea fi obligat să-și schimbe doctrina nucleară, care până acum a cerut doar utilizarea tehnologiei nucleare în scopuri civile.
„Nu avem nicio decizie de a construi o bombă nucleară, dar dacă existența Iranului ar fi amenințată, nu va mai fi de ales decât să ne schimbăm doctrina militară”, a declarat Kamal Kharrazi .
Raportul Heritage Foundation a adăugat că în iulie, secretarul de stat al SUA Antony Blinken părea să coroboreze această afirmație atunci când a afirmat că „în loc să fie la cel puțin un an distanță de a avea capacitatea de a produce material fisionabil pentru o armă nucleară, [Iran] este acum probabil la una sau două săptămâni distanță.”
Declarațiile au însoțit o creștere semnificativă a stocului Iranului de uraniu îmbogățit până la nivelul de 60 la sută între mai și august 2024, potrivit unui raport al Agenției Internaționale pentru Energie Atomică (AIEA).
În special, uraniul care este îmbogățit cu o puritate de până la 60% este doar un pas scurt, tehnic, față de 90% necesar pentru armele nucleare, a adăugat raportul.
Fundația pentru Apărarea Democrației (FDD), un think tank legat de Israel, cu sediul în Washington, DC, a emis un raport în 2019 în care susținea că Iranul a început un program de construire a unor site-uri subterane de testare nucleară începând cu anii 2000, cunoscut sub numele de „Proiectul Midan”. ”
FDD a declarat: „Folosind informații geospațiale disponibile în mod deschis, coroborând, am identificat locația probabilă (într-o zonă la sud-est de Semnan) în care au fost efectuate teste subterane de explozibili nenucleari în 2003, ca parte a dezvoltării metodelor seismice de măsurare a randamentului unui exploziv nuclear subteran.”
