Papa Francisc l-a numit pe șeful Bisericii Greco-Catolice Ucrainene din Australia, episcopul Mykola Bychok, în semn de recunoaștere a războiului în curs din Ucraina.
Odată cu nominalizările, pontiful a mărit semnificativ dimensiunea Colegiului Cardinalilor și și-a consolidat și mai mult amprenta asupra grupului care își va alege într-o zi succesorul.
Numirea lui Bychok, în vârstă de 44 de ani, cel mai tânăr nominalizat, a oferit Ucrainei singurul său cardinal și a transmis un mesaj politic subtil pe măsură ce războiul Rusiei continuă. Ambasadorul Ucrainei la Sfântul Scaun, Andrii Yurash, a lăudat această mișcare, chiar dacă Papa Francisc l-a ales pe șeful Bisericii Greco-Catolice a Ucrainei din Australia în locul președintelui de la Kiev, Preafericitul Sviatoslav Shevchuk.
Cel mai în vârstă numit a fost Monseniorul Angelo Acerbi, un diplomat pensionar de la Vatican, în vârstă de 99 de ani, care a fost ținut ostatic timp de șase săptămâni în Columbia de gherilele de stânga.
Noii cardinali își vor primi pălăriile roșii la o ceremonie cunoscută sub numele de consistoriu pe 8 decembrie, o sărbătoare importantă în sine care începe oficial sezonul Crăciunului la Roma.
Va fi al 10-lea consistoriu al Papei Francisc pentru a crea noi prinți ai bisericii și cea mai mare infuzie de cardinali în vârstă de vot în colegiu în pontificatul său de 11 ani. Acerbi este singurul dintre noii membri care are peste 80 de ani și, prin urmare, este prea bătrân pentru a vota noul papă.
De obicei, colegiul are o limită de 120 de cardinali în vârstă de vot, dar papii depășesc adesea plafonul temporar pentru a menține corpul robust pe măsură ce cardinalii existenți în vârstă.
La 28 septembrie, erau 122 de cardinali-alegători. Noile numiri aduce numărul lor la 142.
Printre cei numiți de primul papă latino-american din istorie s-au numărat șefii mai multor eparhii și arhiepiscopii importante din America de Sud. Ei sunt arhiepiscopul de Santiago del Estero din Argentina, Vicente Bokalic Iglic; arhiepiscopul de Porto Alegre din Brazilia, Jaime Spengler; arhiepiscopul de Santiago, Fernando Natalio Chomali Garib; arhiepiscopul de Guayaquil, Ecuador, Luis Gerardo Cabrera Herrera; și arhiepiscopul de Lima, Carlos Gustavo Castillo Mattasoglio.
Acest lucru este în contrast puternic cu noul cardinal singuratic din America de Nord: arhiepiscopul de Toronto, Francis Leo.
Chiar înainte de anunțul de duminică, Papa Francisc numise deja marea majoritate a cardinalilor în vârstă de vot care vor vota într-o zi într-un conclav.
Potrivit statisticilor Vaticanului, înainte de duminică, 92 dintre cardinalii sub 80 de ani au fost numiți de Francisc, în comparație cu 24 numiți de Papa Benedict al XVI-lea și șase de Sfântul Ioan Paul al II-lea.
